Les Grands Crus Classés de Saint-Emilion
Histoire du Classement des Grands Crus de Saint-Émilion
Le classement des Grands Crus Classés de Saint-Emilion a été mis en place pour valoriser les vins de cette région exceptionnelle. Les vins sont évalués par ce jury d'experts sur des critères stricts, incluant la dégustation à l'aveugle, le terroir, les méthodes de vinification, et la réputation. Ce classement, instauré en 1995 suite à une décision du Syndicat viticole des vins de Saint-Emilion. Ce classement unique à l'appellation Saint-Émilion-Grand-Cru, à la différence des vins de l'appellation Saint-Émilion qui n'ont pas de classement officiel, permet d'ajouter sur l'étiquette les mentions « grand cru classé » ou « premier grand cru classé ».
Contrairement au célèbre classement de 1855, qui ne concerne que les vins de la rive gauche de la Garonne, le classement de Saint-Émilion est révisable tous les dix ans. Depuis sa création, ce classement a été revu en 1959, 1969, 1986, 1996, 2006, 2012, et le plus récemment en septembre 2022. Suite à des controverses judiciaires survenues après le classement de 2006, le règlement a été modifié et le classement est désormais sous l'autorité de l'INAO (Institut National de l'Origine et de la Qualité).
Où Trouver des Grands Crus Classés de Saint-Émilion en Primeurs ?
Quelles sont les caractéristiques des Grands Crus Classés de Saint-Émilion ?
Les vins de Saint-Émilion, issus principalement des cépages Merlot et Cabernet Franc, se distinguent par leur structure tannique solide et leur bon potentiel de vieillissement. Le terroir de Saint-Émilion est diversifié, avec quatre types principaux de sols influençant le style des vins produits. Le plateau calcaire, situé autour du village, confère aux vins une bonne minéralité et une grande capacité de vieillissement, les rendant élégants et complexes. Les côtes et pentes, avec leurs sols argilo-calcaires, produisent des vins puissants et structurés, riches en arômes de fruits noirs et épices. Les sols sablo-argileux du pied de côte donnent des vins plus souples et accessibles, marqués par des arômes de fruits rouges frais. Les plaines alluviales le long de la Dordogne, avec leurs sols de graviers et de sables, favorisent des vins plus légers destinés à une consommation rapide. Les vins jeunes de Saint-Émilion présentent des arômes de fruits rouges et noirs, de violette et parfois des notes herbacées, tandis que les vins plus âgés développent des saveurs complexes de sous-bois, de truffe, de cuir et d'épices.
Un exemple emblématique de cette diversité est le Château de Pressac, qui bénéficie des trois principaux types de terroirs de Saint-Émilion : calcaire, argilo-calcaire, et sablo-argileux. Ce domaine produit tous les cépages autorisés dans l'appellation, incluant le Merlot, le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon, ainsi que le Carmenère, le Malbec et le Petit Verdot.