Vins Château Haut-Bailly - Appellation Pessac-Léognan Rouge - page 2

Situé à l’Est de Léognan, le Château Haut-Bailly est séparé des vignes du Château Smith-Haut-Lafitte par le ruisseau de Bourran. C’est sur ce terroir d’exception comptant deux Grands Crus Classés de Graves que sont plantées les vignes sur la plus haute croupe de l’appellation à une altitude de 48 mètres. Le château est aujourd’hui édifié sur cette croupe comptant parmi les plus élevées de la rive gauche de la Garonne, où le vignoble dispose d’un sol de gravier sableux sur crasse de fer. D’un charme discret, le château offre une merveilleuse vue sur le vignoble de Léognan et son village.

Dès le XVème siècle, la vigne était présente sur ce lieu-dit de « le Pujau » (petite hauteur en gascon). D’abord réservée à la consommation personnelle de ses propriétaires, la vigne pris une importance prépondérante du XVIème au XVIIIième jusqu’à l’arrivée décisive de Thomas Barton. Nous retiendrons de ces deux siècles le passage d’une riche famille de marchand basque qui a travaillé pendant plusieurs décennies à la création d’un véritable bourdieu (ancêtre des châteaux viticoles du bordelais), mais aussi celui du créancier de leur descendance Firmin Le Bailly qui repris le cru avant d’y laisser son nom.

L’année 1736 marque alors un tournant avec la transmission de la gestion du domaine à Thomas Barton dirigeant d’une grande maison de négoce Bordelaise. Faisant toute la réputation du cru à l’export il est pour beaucoup dans le surnom confié au cru quelques décennies plus tard : « le Château Margaux des vins de Graves ». Plus en retrait jusqu’au milieu du XIXème siècle, le Château est acheté en 1955 par le négociant Bordelais Daniel Sanders qui va relancer la propriété nommée Grand Cru Classé de Graves quatre années plus tard au classement de 1959.

La propriété est rachetée en 1998 par un banquier Américain passionné de vin, mais la famille Sanders reste à la tête du cru en la personne de Véronique Sanders – petite fille de Daniel Sanders – qui assure la direction du domaine depuis 2000. Rejointe par Jean-Bernard Delmas ancien directeur du château Haut-Brion en 2004, l’adéquation de leurs deux expériences significatives, sur les terres du cru pour l’un, et sur celles du plus grand des Pessac-Léognan pour l’autre mène le cru au plus haut. Château Haut-Bailly tutoies depuis les derniers millésimes les plus prestigieux crus du bordelais. En témoigne la note de 100/100 donnée par Robert Parker en 2009 : « Montant en qualité, de dégustation en dégustation, ce cru représente à la perfection la qualité de ce millésime que je considère comme le meilleur de Bordeaux depuis mes trente-sept années de travail en tant que dégustateur. Une grande partie de ce mérite doit être attribué à Véronique Sanders et son processus de sélection incroyablement draconien. D’une robe de couleur rubis opaque, ce Pessac-Léognan exprime des arômes de cigare, graphite, cassis et épices avec un palais corsé et riche en bouche.»